Co je N6946-BH1?

Červený veleobr, který na chvíli zjasněl a pak zmizel z dohledu — nejznámější kandidát na hvězdu, která se zhroutila úplně bez výbuchu.

Uvidíš to?

Žádný malý dalekohled tohle neukáže; je to tu k pochopení, ne k zahlédnutí.

Světlo odtamtud k nám letělo asi 25 milionů let.

Čím vyniká: Jestli je to opravdu tak, jak to vypadá, je to jedna z pouhých dvou hvězd, které kdy někdo viděl zmizet.
Co to je: Červený veleobr, asi 25krát těžší než Slunce — přesně ten druh hvězdy, který má skončit supernovou.
Co se stalo: Astronomové galaxii Ohňostroj, NGC 6946, roky fotili a hlídali si seznam velkých hvězd, aby některou chytili při výbuchu. V roce 2009 tahle hvězda na pár měsíců zjasněla na víc než dvojnásobek. Pak pohasla a v roce 2015 už na snímcích prostě nebyla. Žádný výbuch se nikdy nekonal.; Jak to víme: Opakované snímkování téže galaxie přes víc než deset let: na starších snímcích hvězda je, na novějších chybí.
Jedno vysvětlení: Ta hvězda se možná zhroutila rovnou do černé díry a vzala si své světlo s sebou — neúspěšná supernova. Jestli je to tak, některé hmotné hvězdy končí bez rány, a to by pomohlo vysvětlit, proč nacházíme míň supernov, než by podle počtu těžkých hvězd mělo být.
Proč se o tom pořád vede spor: Něco tam pořád slabě září v infračervené oblasti — teplý prach, ne vlastní světlo hvězdy. Ten prach může ohřívat plyn padající do čerstvé černé díry — nebo může schovávat hvězdu, která je pořád naživu. Pozdější pozorování otevřela i možnost, že tu splynuly dvě hvězdy a zamotaly se do prachu. Nikdo to zatím nerozhodl. Tohle je kandidát, ne potvrzený případ.

Čísla

Vzdálenost od nás	asi 25 milionů světelných let
Rok objevu	2015

Odehrálo se to tady: galaxie Ohňostroj, NGC 6946.